Als u last heeft van één of meerdere klachten die kunnen wijzen op dikkedarmkanker. Iedereen heeft wel eens last van darmklachten. Als deze klachten regelmatig terugkomen, is het verstandig om naar de huisarts te gaan. Ook als u ouder bent dan 50 jaar en voor het eerst last heeft van darmklachten, is het verstandig naar de huisarts te gaan. Lees hier welke klachten kunnen wijzen op darmkanker.
 
Als meerdere mensen in uw familie darmkanker hebben of hebben gehad is er een kans dat darmkanker erfelijk is. Deze kans is ook aanwezig als één familielid op (zeer) jonge leeftijd darmkanker krijgt. Ook in dat geval is het verstandig om naar de huisarts te gaan, en dit te bespreken.

Dikkedarmkanker is meestal niet erfelijk. Bij ongeveer 5-10 % van de patiënten is er een erfelijke oorzaak. Wanneer één familielid darmkanker heeft (gehad), is de kans heel klein dat erfelijkheid een rol speelt. Deze kans neemt overigens wel toe als dat familielid al op jonge leeftijd darmkanker heeft gekregen. Wanneer meerdere mensen in uw familie darmkanker hebben (gehad), kan erfelijkheid een rol spelen. Als u ongerust bent over darmkanker kunt u dit natuurlijk altijd met uw huisarts bespreken.

Het is sowieso verstandig om naar uw huisarts te gaan als één van onderstaande kenmerken op u van toepassing is:

• Darmkanker komt bij meerdere familieleden, in opeenvolgende generaties voor.
• Darmkanker bij een naast familielid op jonge leeftijd is vastgesteld.
• Als er zowel dikkedarmkanker als baarmoederkanker in de familie voorkomt.
  

Bloed bij de ontlasting is inderdaad een reden om naar de huisarts te gaan. De huisarts zal vragen of u ook nog andere klachten heeft. Vervolgens zal hij u lichamelijk onderzoeken: hij zal aan uw buik voelen en uw anus bekijken. Helderrood bloed bij de ontlasting wordt in veel gevallen veroorzaakt door aambeien of een kloofje/wondje in de anus. Tijdens het onderzoek kan de huisarts met een vinger in uw anus voelen, om inwendige aambeien op te sporen.

Zonodig zal de huisarts u doorverwijzen voor verder onderzoek. Een kijkonderzoek van de darm (colonoscopie) is het meest gebruikelijke onderzoek. Het is een erg nauwkeurig onderzoek, en eventuele poliepen kan de arts tijdens het onderzoek direct verwijderen. Veel mensen vinden een colonoscopie een vervelend onderzoek. Bespreek uw angst van tevoren met de arts en het ziekenhuis. In de meeste ziekenhuizen is het mogelijk om een roesje (sedatie) te krijgen. Door het roesje bent u slaperig en is uw bewustzijn wat verminderd. Het onderzoek is hierdoor minder vervelend en pijnlijk.